Madrid, León et Santiago de Compostela : le bilan avant le dernier sprint

🇪🇸 MADRID:

Appréciation générale : 🛄🛄🛄
Transport en commun : 🚞🚞🚞🚞
Facilité de se déplacer à pied : 🚶🚶🚶
Nourriture : 🍽️🍽️🍽️
Commodités : 🛒🛒🛒🛒

Madrid, capitale de l’Espagne, est une grande ville européenne comme on en connaît plusieurs : grande, animée, pleine de monde et parfaitement capable de vous faire comprendre que vos jambes ne sont pas éternelles.

Nous avons rapidement compris son organisation et nous étions logées dans le quartier historique, ce qui était parfait… sauf le dimanche. Ce jour-là, le marché aux puces envahit le secteur et tout accès en voiture devient une mission impossible. Évidemment, nous sommes arrivées un dimanche. Et nous sommes reparties… un autre dimanche. Avec nos deux grosses valises et nos sacs à dos, nous avons donc dû parcourir des ruelles étroites, mal pavées et, bien entendu, en pente. Nous avons traîné nos bagages comme deux sherpas européennes, en priant pour que les roues ne rendent pas l’âme avant nous.

Nous avons beaucoup marché dans Madrid et avons découvert que la ville avait une certaine affection pour les dénivelés. Une rue plate? Oui, ça existe. Mais il faut la trouver. Heureusement, le métro et les autobus sont nombreux, efficaces et faciles à utiliser. Pour celles qui veulent ménager leurs genoux, leurs hanches et ce qui reste de leurs articulations, c’est une excellente invention.

Côté nourriture, nous avons particulièrement apprécié les tapas madrilènes. Les croquetas et les patatas bravas étaient tout simplement délicieuses. Il fallait évidemment les accompagner d’un petit verre, parce qu’après avoir monté trois rues en pente, on avait besoin d’une récompense.

Les épiceries, boulangeries et pâtisseries sont nombreuses et variées. Nous avions même un supermarché à quelques mètres de l’appartement. Autrement dit, nous pouvions acheter de la nourriture sans entreprendre une nouvelle expédition.

Mais ce qui nous a particulièrement séduites à Madrid, ce sont les bancs. Il y en a partout! Pas seulement dans les parcs. Dans les rues, sur les places, un peu partout où deux mémés fatiguées peuvent avoir besoin de déposer temporairement leur carcasse. Après plusieurs semaines de voyage, nous avons compris que le banc public n’est pas un simple meuble urbain : c’est un équipement de survie.

De Madrid, nous avons pris le train pour Tolède, une ville que nous avons adorée. Bon, la vieille ville est perchée en hauteur, parce qu’apparemment les Espagnols considèrent qu’une belle ville doit toujours être construite quelque part où il faut souffrir pour y accéder. Heureusement, les escaliers mécaniques rendent la montée beaucoup plus civilisée… lorsqu’ils fonctionnent.

La vue est magnifique et la visite en vaut vraiment la peine. Nos jambes ont peut-être protesté, mais nos yeux, eux, étaient ravis.

🇪🇸 León :

 Appréciation générale : 🛄🛄🛄🛄
Transport en commun : ne s’applique pas
Facilité de se déplacer à pied : 🚶🚶🚶🚶
Nourriture : 🍽️🍽️🍽️🍽️
Commodités : 🛒🛒🛒🛒

Après Madrid, León nous est apparue comme une oasis. Une petite ville, une rue piétonnière, notre logement à quelques mètres de la cathédrale et beaucoup moins de circulation. Bref, notre système nerveux a immédiatement baissé d’un cran.

Nous étions installées dans une rue piétonnière très fréquentée et nous avons rapidement découvert les petites ruelles de la ville. Nous nous y sommes parfois perdues, parce qu’elles ont été conçues selon le principe architectural suivant : « Faisons plein de petits détours et voyons combien de touristes finiront par tourner en rond. »

Nous sommes aussi allées à la rencontre des pèlerins qui parcourent le Chemin français en direction de Santiago de Compostela. Leur présence donne à León une atmosphère particulière. On croise des gens de partout, avec leur sac à dos, leurs bâtons de marche et cette expression qui dit : « Je ne sais plus combien de kilomètres il me reste, mais je vais continuer pareil. »

León est une ville accueillante où il fait bon se promener, s’asseoir à une terrasse et prendre une bière ou un thé glacé avec un petit quelque chose à manger. Et après plusieurs kilomètres de marche, cette bière ou ce thé prend soudainement des airs de médicament miraculeux.

La cuisine typique de la région est cependant… disons, audacieuse. Le boudin et le boyau de porc farci ne feront probablement pas l’unanimité dans toutes les familles. Mais heureusement, la ville offre aussi une cuisine internationale variée, abordable et beaucoup plus facile à expliquer à notre estomac.

🇪🇸 Santiago de Compostela :

 Appréciation générale : 🛄🛄🛄🛄
Transport en commun : ne s’applique pas
Facilité de se déplacer à pied : 🚶🚶🚶
Nourriture : 🍽️🍽️🍽️
Commodités : 🛒🛒

Nous avons passé deux jours à Santiago de Compostela. Nous sommes arrivées tard, sans taxi disponible à la gare et, pour couronner le tout, nous avons eu quelques difficultés à entrer dans notre appartement. Parce qu’un voyage de 45 jours sans petit problème logistique, ce serait beaucoup trop facile.

Malgré tous ces contretemps, nous avons adoré Saint-Jacques.

Notre logement se trouvait à environ deux kilomètres du centre, et naturellement, ces deux kilomètres avaient décidé de ne pas être plats. Pour aller voir la cathédrale, il fallait donc marcher, monter, remonter et se demander pourquoi on n’avait pas choisi un appartement situé juste devant la porte.

Les restaurants étaient corrects, sans être extraordinaires, et les commodités étaient plutôt éloignées et parfois difficiles d’accès. Mais finalement, ce n’est pas ce que nous retiendrons de Santiago.

Ce qui nous a véritablement enchantées, c’est l’atmosphère de paix, de fraternité et d’accomplissement qui règne autour de la cathédrale. Des pèlerins arrivent de partout, après des jours, parfois des semaines de marche. Peu importe la raison qui les a poussés à entreprendre ce périple, les voir arriver au bout de leur chemin est profondément touchant.

Certains arrivent épuisés, d’autres émus, certains sourient, d’autres ont l’air de vouloir s’asseoir pendant trois jours. Mais tous portent cette même satisfaction : ils l’ont fait.

Demain, nos deux dernières destinations : Porto et Lisbonne. 🇵🇹